信愿法师：为何称念佛为特殊修行？
问：为何称念佛为殊胜修行?
答：“凡所施为趣求，亦皆真实”，你想要往生极乐世界真实报土，你一定要真实之因。真实之因，不是自己凡夫三业的贪、瞋、痴所能够成就的，因为我们的心再怎么样精进二十四小时修行，都还是有妄念、有执着、有分别、有烦恼，我们的起心动念都是意识心、分别心、生灭心，谁不是啊!“师父!我没有妄念。”你不知道你在打妄想而已，你的见思二惑断掉了吗?断除见思二惑，你就证悟阿罗汉了，那就证道了。那不是体悟，是证悟。见性了，还要断见思二惑，才能出三界。
所以，古来许多参禅的祖师大德，到了晚年念佛，这种例子非常之多。
中国净土十三代祖师当中，有不少祖师，他们年轻的时候都是参禅，永明延寿大师也是，蕅益大师也是。
近代广钦老和尚，很了不起的修行，但是你知道广钦老和尚临走的时候是怎么修行?《广钦老和尚开示录》记载，他的弟子问他：“师父!您老人家要往生了，要给您诵什么经?”他回答“总诵”。他的弟子，有人就搬出《阿弥陀经》来诵，有人搬出《金刚经》来诵，有人搬出《妙法莲华经》来诵，很多。广钦老和尚他老人家一个人坐着：南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……断气了，走了。你说他能不能往生?肯定往生。
“总诵”，念南无阿弥陀佛，就将一大藏教全部都诵了。这句佛号南无阿弥陀佛展开来，就是世尊一代时教的所有教法。一大藏教为六字南无阿弥陀佛作脚注，这是印光大师在《文钞》的开示。
非常殊胜的修行——念佛，可是，有很多人对净土法门的道理太不了解了，总是认为这是斋公斋婆在修行的法门。你看大势至菩萨在因地怎么修行?“我本因地，以念佛心，入无生忍，今于此界，摄念佛人，归于净土。”大势至菩萨因地，超日月光佛，也就是阿弥陀佛，教他念佛。
菩萨众当中，智慧第一的文殊师利菩萨，他如何成就一个大菩萨?他在因地，“忆佛念佛，供养三宝”，他是这样修行的。
《月灯三昧经》世尊讲：“十方诸佛如来，念佛成佛。”
蕅益祖师在《弥陀要解》讲：“世尊在五浊恶世示现成佛，念佛成佛。”
觉明妙行菩萨也是念佛往生。
文殊、普贤是世尊的二胁士，去看《华严经》，文殊、普贤两位了不起的法身大士，都要念佛求生极乐世界。
天亲菩萨、龙树菩萨，都是念佛往生极乐世界。
现代的人学佛，好高骛远的一大堆，不愿意老实念佛，总是把念佛法门瞧得非常扁：“念佛法门是不识字的老菩萨在修行的法门。”
我在家居士的时候，就有人跟我这样讲。我俗姓姓蔡，在家居士的时候就发心讲经、流通经教，也为人助念，做很多功德佛事，自行化他，不遗余力，就像现在这个样做，为三宝尽心，这是真实的。所以有在家人遇到我，就问：“蔡老师，你是个知识分子，怎么也在念佛?”听起来好像念佛很没有水准，真是不识货，不知道宝!南无阿弥陀佛六字洪名是摩尼宝珠，不识宝。
我们要往生极乐世界，对这一句名号能够让我往生报土，一定要清楚明白，要真正识货、真正识宝。透过善导大师《观经疏》的开示，你就了解，名号确实是价值连城不可思议的宝物。
